Kulturelle Besonderheiten der Türkei: Traditionen, Kunst und Lebensart entdecken

Der 29. Oktober ist der Nationalfeiertag der Türkei. An diesem Tag wurde 1923 die Republik ausgerufen, und Mustafa Kemal Atatürk wurde ihr erster Präsident. Die Feierlichkeiten dauern bis in den Abend des Vorabends (28. Oktober) und sind ein patriotisches Fest voller Stolz. Überall im Land hissen die Menschen die türkische Flagge, finden Paraden statt, und die Straßen sind mit Girlanden geschmückt. Der Abend des 29. Oktober wird mit Feuerwerken gefeiert.

Das Opferfest ist das höchste islamische Fest in der Türkei und erinnert an die Bereitschaft Abrahams, seinen Sohn zu opfern. Es dauert viereinhalb Tage, in denen ein Tier (Schaf, Ziege oder Rind) geschlachtet wird. Das Fleisch wird zu einem Drittel an die eigene Familie, zu einem weiteren Drittel an Verwandte und Freunde und das letzte Drittel an Bedürftige verteilt. Die Tage sind geprägt von Nächstenliebe, Familienzusammenkünften, festlichen Mahlzeiten und dem Brauch, den Älteren die Hand zu küssen. Das Fest beginnt am Vorabend mit dem sogenannten Arafat-Tag, an dem viele Muslime fasten.

Die türkische Küche ist ein wesentlicher Bestandteil der anatolischen Kultur und vereint viele unterschiedliche regionale Einflüsse. Sie entstand durch die Vermischung der nomadischen Kochtradition der Turkvölker mit der indischen, persischen, arabischen und mediterranen Küche, besonders unter dem Einfluss der osmanischen Hofküche. Von herzhaften Fleischgerichten über aromatische Gemüsevariationen bis hin zu süßen Desserts bietet sie eine breite Palette an Speisen, die sowohl im Alltag als auch bei besonderen Anlässen geschätzt werden. Döner Kebab ist das international bekannteste türkische Gericht: senkrecht gegrilltes, gewürztes Fleisch, das in dünne Scheiben geschnitten und in Fladenbrot serviert wird. Daneben gibt es unzählige Kebab-Varianten – von Şiş Kebab (Fleischspieße) über Adana Kebabı (scharfes Lammhack vom Spieß) und Urfa Kebab (milde Variante) bis hin zum İskender Kebab (mit Tomatensoße und geschmolzener Butter über Fladenbrot). Köfte sind gewürzte Fleischbällchen oder -laibchen aus Lamm- oder Rindfleisch, die es in unzähligen regionalen Varianten gibt: İzmir Köfte, Şiş Köfte oder Çiğ Köfte (Rohköfte aus Bulgur) sind nur einige Beispiele. Lahmacun ist ein dünn ausgerollter Fladen, belegt mit Hackfleisch, Tomaten, Paprika und Petersilie, während Pide eine teigigere, bootförmige Variante ist, die mit unterschiedlichsten Zutaten belegt wird – von Hackfleisch über Schafskäse bis zu Sucuk (türkische Knackwurst). Meze sind kleine Vorspeisen, die in geselliger Runde geteilt werden: Cacık (Joghurt mit Gurke und Knoblauch), Haydari (Joghurt-Dip mit Minze), Dolma (gefüllte Weinblätter), Sigara Böreği (käsegefüllte Teigrollen) und Patlıcan Ezmesi (Auberginenpüree).

Die Türken beginnen ihre Mahlzeiten oft mit einer Suppe. Mercimek Çorbası (rote Linsensuppe) ist allgegenwärtig, während Tarhana (eine fermentierte Mehl-Joghurt-Suppe) ein traditionelles Wintergericht ist. Auf der süßen Seite der Türkei steht Baklava an erster Stelle: hauchdünne Filoteigschichten, gefüllt mit Pistazien oder Walnüssen und getränkt in süßem Sirup. Künefe ist ein warmes Dessert aus Käse, umhüllt mit Engelshaar, gebacken und mit Pistazien bestreut. Aşure (Weizenbrei, der an die Arche Noah erinnert), Milchreis (Sütlaç) und der türkische Genuss Lokum runden die süße Vielfalt ab. Zu den meisten Gerichten wird Ayran getrunken – ein erfrischender Joghurt-Durstlöscher mit Salz. Der türkische Anisschnaps Rakı, auch Löwenmilch genannt, verfärbt sich milchigweiß, wenn Wasser hinzugefügt wird, und ist der Begleiter für ausgedehnte Mahlzeiten. Türkischer Tee (Çay) wird in den typischen tulpenförmigen Gläsern serviert und ist der Alltagsbegleiter schlechthin.

Die türkische Kunst und Architektur sind tief in der islamischen Tradition verwurzelt und haben weltweit Maßstäbe gesetzt. Mimar Sinan (um 1488–1588), der berühmteste Architekt des Osmanischen Reiches, diente unter drei Sultanen und entwarf über 300 Bauwerke, darunter die Süleymaniye-Moschee in Istanbul (1550–1557), die als sein Meisterwerk gilt; seine Architektur kombinierte monumentale byzantinische Einflüsse mit islamischen Elementen und schuf eine neue harmonische Formensprache. Die Sultanahmet-Moschee in Istanbul, im Westen oft als „Blaue Moschee“ bezeichnet, ist ein Meisterwerk der osmanischen Architektur und beeindruckt durch ihre sechs Minarette, die große zentrale Kuppel und die Innenausstattung mit über 20.000 handgefertigten blauen İznik-Kacheln, die ihr den Namen gaben. Die Hagia Sophia (Ayasofya) ist eines der bedeutendsten Bauwerke der Welt: erbaut 537 n. Chr. als christliche Kathedrale im Byzantinischen Reich, diente sie nach der Eroberung Istanbuls 1453 als Moschee, wurde 1935 zum Museum erklärt und wird seit 2020 wieder als Moschee genutzt – ihre riesige Kuppel, die Mosaiken und die harmonische Verbindung christlicher und islamischer Elemente machen sie zu einem einzigartigen Wahrzeichen. Die Stadt İznik war das Zentrum der osmanischen Keramikkunst; dort entstanden die berühmten İznik-Kacheln mit ihren leuchtenden Farben – insbesondere Kobaltblau, Türkis und das charakteristische „İznik-Rot“ –, die Moscheen, Paläste und viele historische Gebäude schmücken. Die türkische Teppichknüpfkunst blickt auf jahrtausendealte Traditionen zurück: Türkische Teppiche sind handgeknüpft und werden in unterschiedlichen Stilen wie Hereke, Sivas oder Kayseri hergestellt, während Kilims flachgewebte Wandbehänge aus Wolle, Baumwolle oder Seide sind; die Muster und Farben sind nicht nur ästhetisch, sondern oft auch symbolisch – Dreiecke können für Weiblichkeit stehen, das aneinandergereihte „Elibelinde“-Muster für Fruchtbarkeit. Das Museum für Türkische und Islamische Kunst in Istanbul ist eines der weltweit bedeutendsten Museen auf seinem Gebiet und beherbergt eine Sammlung von über 40.000 einzigartigen Werken aus fast allen Epochen und Kunstrichtungen der islamischen Welt, darunter Teppiche, Manuskripte, Holz-, Glas-, Metall- und Keramikkunst sowie ethnografische Sammlungen.